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Le coton est une fibre d'empilement douce et duveteuse qui pousse dans une sphère ou une capsule protectrice autour des graines des plantes de coton du genre gossypium. La fibre est presque pure de cellulose. Dans des conditions naturelles, les boules de coton auront tendance à augmenter la propagation des graines.
La plante est un buisson originaire de régions tropicales et subtropicales du monde entier, notamment l'Amérique, l'Afrique et l'Inde. La plus grande diversité d'espèces de coton sauvage se trouve au Mexique, suivie par l'Australie et l'Afrique. Le coton était indépendamment domestique dans les anciens et les nouveaux mondes. Le nom anglais est dérivé de l'arabe (Al) Qutn قُطْ Elen, qui a été utilisé vers 1400 après JC. Le mot espagnol "Algodón" est également dérivé de l'arabe.
La fibre est généralement tournée dans le fil ou le fil et utilisée pour faire un textile doux et respirant. L'utilisation du coton pour la poussière est connue à ce jour de la préhistoire; Des fragments de tissu de coton de 5000 avant JC ont été déterrés au Mexique et dans la civilisation de la vallée de l'Indus (le Pakistan actuel). Bien que cultivé depuis les temps anciens, c'est l'invention du gin de coton qui a réduit les coûts de production qui ont conduit à une utilisation généralisée, et de nos jours, c'est le tissu le plus utilisé des fibres naturelles des vêtements.
